Je fais souvent des vide-greniers le Dimanche pour chercher du matériel informatique à bas prix et en bon état mais souvent, je ne trouve rien et j’ai le plaisir d’avoir découvert une ville, un village ou parfois un parking de supermarché. Toujours est-il que j’ai trouvé pour quelques euros un clavier Apple Pro filaire blanc (enfin blanc, plutôt gris sale) en bon état que j’ai entièrement démonté dans l’après midi pour le nettoyer. C’est un peu long : il faut sortir chaque touche avec une tige en plastique solide, nettoyer avec un produit non corrosif chacune d’elle et remettre en place sur le clavier à l’aide de photos prises avant le démontage ou un autre clavier. Je pourrai le mettre en vente bientôt car je n’en ai pas besoin.

En ce début Juillet, Steam faisait des promos sur certains packs de jeux. J’ai profité d’une offre très intéressante, l’intégrale de Civilization pour 10 euros. Il y avait Civilization 4 et ses deux extensions (Civilization IV : Warlords et Civilization IV: Beyond the Sword). Petite cerise sur le gâteau, un de mes jeux préférés (Civilization 4 : Colonization) était inclus dans le pack et a connu un gros lifting au niveau du graphisme pour passer en 3D isométrique. Si le résultat est sympa, il n’a pas la magie du jeu originel de 1994 auquel je jouais sur Amiga. Si quelques jeux sont sortis sur Mac au début sur Steam, on peut dire que les gros titres se font rares maintenant. J’attend une promo intéressante sur Counter Strike maintenant parce que 20 euros un vieux jeu…

iDVD permet de créer un DVD à partir d’un ou plusieurs films montés sous iMovie par exemple. C’est un logiciel d’authoring facile d’accès qui permet de créer des menus, des galeries photos… en quelques clics et d’avoir, grâce aux thèmes proposés, un résultat qui se rapproche des DVDs du commerce. Mais ce logiciel, parent pauvre de la suite iLife d’Apple, a peu évolué au fil des versions : la vraie HD n’est toujours pas supportée (ainsi que les Blu-Rays), les thèmes sont peu nombreux (d’autres sont installables mais souvent payants et chers) et il connait quelques limitations. Mon amie avait créé un DVD reprenant quelques vidéos sur les performances de certaines artistes femmes (dont Orlan par exemple). Mais au moment de la gravure sur DVD, plusieurs problèmes sont apparus :

L’ensemble des fichiers créant les menus ne peut pas dépasser 1Go. C’est la norme du format DVD. Pour cela, chaque menu qui est en fait une boucle sur lequel une musique est jouée a du être réduit de 3’30 à 1 minute faisant passer le poids de 4Go à moins de 1Go.

L’ensemble des boucles des menus ne peut pas dépasser 15 minutes. Encore une fois, C’est la surprise qu’on a pu rencontrer lors de l’achèvement du projet. On a du diminuer le temps de chaque boucle de chaque menu de 1 minute à 30 secondes environ.

Du coup, on est passé d’un projet devant être gravé sur un DVD double couche à un projet simple couche. Pendant la gravure, un problème de multiplexage des pistes vidéo est apparu après un temps de préparation du projet d’environ 6 heures… La solution trouvée a été d’exporter le projet en format Video_ts et de graver ensuite ce dossier dans un logiciel de gravure (Toast par exemple) avec l’option pour recréer un DVD. Mais on est repassé d’un poids de 4,4Go à 7Go, obligeant à le graver sur un double couche finalement.

Le résultat a enfin pu être regardé sur une TV avec une platine DVD de salon traditionnelle et il est tout à fait acceptable. Par contre, certaines contraintes de ce programme font perdre beaucoup de temps, surtout que les avertissements apparaissent seulement au moment de la gravure.

Team Fortress 2 est enfin arrivé sur Steam hier soir et je me suis empressé de l’acheter ce matin pour rejouer à nouveau à ce jeu mythique. Inclus dans l’Orange Box ou achetable seul à 9,99 euros (au lieu de 19,99 euros pour quelques jours, dépêchez vous…), ce jeu oppose deux camps (les rouges et les bleus) qui, selon la map proposée, ont plusieurs objectifs : capturer le drapeau adverse et le ramener dans son camp ou défendre une position contre les attaques adverses (et inversement prendre une position adverse coûte que coûte) et bien d’autres… La force de ce jeu réside dans l’équilibre des classes de personnages, de l’humour omniprésent ou du rythme effréné des parties. Tout cela serait merveilleux sans une obligation de télécharger chaque partie des maps à la première visite (ce qui peut prendre plusieurs minutes parfois avant de pouvoir jouer) ou un ping désastreux ce soir quand j’ai voulu y jouer. Ce qui fait des parties hachées, à la limite du jouable. Mais ce dernier point vient certainement de mon débit internet calamiteux en soirée. Il y a aussi pas mal de blocages du jeu avec la petite roue qui tourne mais des patchs vont certainement arriver pour corriger cette première version un peu jeune peut-être…

Ca y est ! Depuis hier en fin de soirée, le portail de jeux Steam est disponible pour Mac. Pour ceux qui ne connaissent pas, c’est une boutique de jeux sur laquelle on peut acheter en ligne des jeux récents ou anciens, à des prix très compétitifs. Et pour fêter cette arrivée en fanfare, Valve Software nous offre Portal, un jeu de reflexion avec beaucoup d’humour, basé sur le moteur graphique de Half Life 2. Mais il y a aussi Torchlight (8 euros), Civilization 4 (20 euros), Football Manager 2010 (50 euros), Braid (9 euros), World of Goo (19 euros), quelques packs de jeux aussi (Sam & Max : The Devil’s Playhouse + Tales of Monkey Island pour 30 euros) et d’autres petits jeux sympathiques (une soixantaine). Le catalogue n’est pas très riche mais il y aura des nouveautés toutes les semaines. Team Fortress 2 n’est pas encore disponible mais ça ne saurait tarder… Enfin, si vous avez déja acheté ces jeux en version Windows vous pouvez aussi y jouer gratuitement sur MacOS X grâce à votre clé de jeu. Pour ma part, j’attend avec impatience “Team Fortress 2″ (j’ai déja revendu ma version PS3 de l’Orange Box) et “Left 4 Dead” (j’ai failli acheter une Xbox 360 rien que pour ce jeu).