Dans le monde de la virtualisation sous Mac, deux ténors tiennent le haut du pavé : Parallels et VmWare. Ces deux logiciels permettent de faire tourner, dans une fenêtre, un autre système d’exploitation que MacOS X tels que Windows, Linux ou autres. Ces programmes ne tournent que sur architecture Intel évidemment puisque ils ont pour vocation de faire tourner des systèmes d’exploitation compilés nativement pour cette architecture. La virtualisation marche bien maintenant mais il faut de la ram, beaucoup de ram !!! Virtualbox de Sun est aussi un projet de virtualisation Open Source qui existe pour différentes plates formes (Windows, MacOS X, Linux, OpenSolaris…) mais la grosse différence est qu’il est gratuit. Par contre, il faudra se procurer les CDs d’installation des OS ou les images disques. Testé avec Windows XP, ça fonctionne correctement mais il ne faut pas s’attendre à faire tourner de gros jeux sur ces solutions. Elles permettent de faire tourner un logiciel qui n’existerait pas sous l’OS hôte.

Pour la MacWorld qui se tiendra début Janvier, il est fortement pressenti la sortie d’un nouveau Mac Mini. Des personnes ont même trouvé, dans les fichiers de configuration de MacOS X, des références concrètes à de nouvelles machines (iMac & Mac Mini). Pas trop tôt, la dernière révision date de Mi-2007, autant dire un siècle dans le jargon informatique. A l’instar de la gamme portable, le Mac Mini nouveau devrait être animé par une puce graphique Nvidia, probablement la 9400M qui permet de gérer plus efficacement les vidéos HD et d’être bien plus vigoureuse pour les jeux 3D que la pathétique Intel GMA950. Certains aimeraient voir son design évoluer, pouvoir mettre 4Go de Ram, une Core2Duo avec une fréquence supérieure à 2,5Ghz… D’autres ont peur de la disparition du port Firewire comme sur les Macbook ou aimeraient pouvoir mettre deux disques durs… En tout cas, je serai très attentif à la sortie de ce nouveau Mini car il sera peut-être mon prochain achat s’il est prometteur sur le papier et s’il ne coûte pas la valeur d’un bras. Vivement 2009.

Armé d’un tournevis Torx de 10 acheté exprès à 3 euros, j’ai réussi à remonter l’iMac G4 sans trop de difficulté. A l’aide d’une note technique Apple bien utile qui montre toutes les vis utilisées, le remontage complet prend environ 1 heure quand on ne connaît pas la bête, 15 minutes pour les habitués. J’ai ensuite acheté une barrette mémoire PC3200 de 1Go Corsair et j’ai pu entendre le “Boing” rassurant de l’iMac qui démarre. L’écran est quand même bien HS car il passe de noir à gris très foncé. Et puisque je n’avais ni disque dur ni graveur DVD sous la main, j’ai arrêté ici mes bidouilles. Je suis en train de me demander si je laisse l’écran pour garder le design même s’il est HS (en espérant pouvoir le réparer un jour, problème d’inverter très probablement) ou si je l’enlève et je ne garde que la boule pour remplacer mon Mac Mini G4 en tant que serveur (je n’aurais pas besoin de l’écran à ce moment là). Je reprendrai mes tournevis d’ici quelques semaines car j’ai laissé le Mac sur Paris, je n’avais pas assez de courage pour le ramener chez moi.

Hier, je me suis rendu en Ile-de-France pour répondre à une annonce qui vendait un iMac G4 20″ avec un problème d’allumage de l’écran. Je me rends là-bas mais je m’aperçois que l’iMac G4 avait été entièrement démonté et qu’au lieu d’avoir un ordinateur, j’avais 1 écran et deux sacs pleins de pièces en vrac. Heureusement, les vis avaient été mises ensemble dans un sac en plastique. Plus de barrette mémoire, plus de graveur DVD, plus de disque dur, pas de hauts parleurs externes, pas de clavier ni souris. Aucun moyen de savoir si la carte mère (seule pièce en un seul tenant) ou l’alimentation (très spéciale) peuvent re-fonctionner un jour… Après mûre réflexion et une négociation du prix, j’ai décidé de me lancer dans l’aventure et j’ai tout ramené à la maison pour essayer de le remonter quand j’aurai le temps. Car sur le papier, les caractéristiques sont intéressantes : USB2, G4 à 1,25Ghz, 2Go de Ram maximum, disque dur interne classique en IDE 3,5″, Geforce FX 5200. De quoi en faire un petit serveur même sans écran. C’est beau la passion et l’amour du risque…

iCompta, qui vient de passer en version 3 mais uiquement pour “Leopard” (en version 1.4 pour “Tiger”), est un programme gratuit qui permet de gérer son budget et ses comptes personnels. Bien sûr, il n’est pas aussi complet qu’un Microsoft Money mais il remplit haut la main le carnet des charges d’un utilisateur classique qui possède deux ou trois comptes simples. Beaucoup d’options efficaces sont proposées, je l’utilise depuis au moins un an et c’est vraiment agréable de savoir où on en est. iCompta permet même de faire apparaitre les recettes ou les dépenses habituelles automatiquement avec plusieurs jours d’avance, de gérer les virements automatiques entre plusieurs comptes, de suivre un budget, de gérer les évènements par catégorie… Bref, une pointure pour la gestion de ses comptes.