Les deux grands points forts du Mac Mini sont son silence et sa faible consommation électrique. Si l’on en croit le site sust-it, les quatre machines de bureau les plus économiques sont quatre Mac Minis. Avec une consommation électrique annuelle de moins de 6 euros, le faire tourner 24h/24 n’est plus un problème. Cela est du au fait que le Mac Mini s’appuye sur une architecture de portable avec un disque dur en 2″1/2, de la mémoire SODIMM, une carte graphique intégrée… Dans cette optique, la déclinaison serveur qu’Apple propose est loin d’être inintéressante. Par contre, les différents modèles du Mac Pro n’ont pas du tout les mêmes prétentions car elles squattent les dernières places avec plus de 89 euros de consommation électrique par an pour le Mac pro que j’ai revendu. Et plus j’y pense et plus je suis content d’avoir changé de machine. Le Mac Mini répond vraiment à mes besoins pour beaucoup moins cher.

Sur le site leboncoin, j’ai trouvé un Mac Mini Core Solo (première gamme de Mac Mini avec processeur Intel, un seul coeur au lieu de deux habituellement pour les Core Duo et Core2Duo) en dessous de 200 euros, autant dire que c’était une bonne affaire. Il vient d’Angleterre (avec l’adaptateur électrique qui se doit), propose 768Mo de Ram et 60Go de disque dur (tout cela va évoluer très bientôt). Il est sale et incomplet (il manque le DVD d’installation et la doc…) mais avec un peu d’huile de coude, il va repartir pour une nouvelle vie. Car il sera amené dans un futur proche à remplacer le Cube G4 en tant que serveur. J’aimerais pouvoir lui mettre une version serveur de MacOSX (10.5 ou 10.6 si possible). Histoire de bidouiller et découvrir plus sérieusement le panel des services qu’un serveur peut proposer.

Si vous êtes comme moi à ne pas acheter la musique sur l’iTunes Store, les flèches grises qui permettent de se rendre sur le store d’Apple et qui polluent l’interface d’iTunes peuvent être facilement supprimées. Il suffit de lancer le Terminal (que l’on trouve dans Applications/Utilitaires) et de lancer la commande (le copier/coller marche très bien) :

defaults write com.apple.iTunes show-store-arrow-links -bool FALSE

Après un arrêt/relance d’iTunes, les flèches ont toutes disparu mais il est quand même possible de visiter l’Apple Store en cliquant sur son icone dans la colonne de gauche. L’option pour enlever ces flèches intrusives devrait être proposée dans les préférences mais moins de liens vers l’Apple Store, c’est… moins de revenus engendrés.

Hier après midi, je suis monté à la capitale pour acheter un Mac Mini d’occasion. Il s’agit du modèle haut de gamme de la précédente génération avec un Core 2 Duo à 2Ghz, 2Go de Ram, un disque dur de 320Go, un Superdrive mais surtout une Nvidia 9400M en tant que carte graphique, histoire de faire oublier l’abominable GMA950 d’intel des anciens modèles. Avec la Nvidia, on peut jouer à presque tous les jeux dans des conditions assez confortables. Mais de toute façon, le Mac Mini ne sert pas souvent pour jouer, la Playstation 3 remplit ce rôle. J’adore ces petites machines car elles sont assez puissantes, discrètes, quasiment inaudibles (mon écran fait plus de bruit…), consomment très peu et on peut les démonter assez facilement pour les upgrader. Seuls inconvénients : un bloc d’alimentation (à cacher) en supplément du Mac Mini et une mémoire graphique partagée avec la mémoire centrale (256Mo). Mais le Mac Mini fonctionne pour le moment très bien et je profite d’une installation propre pour faire le tri dans mes données accumulées depuis quatre ans et c’est du boulot.

Peu après être arrivé en région parisienne, je m’étais fait plaisir en achetant un MacPro (premier modéle de 2006), histoire de célebrer à ma façon ma nouvelle vie à la capitale. Mais je me suis rendu compte que ce MacPro était bien trop puissant par rapport à mes besoins quotidiens. J’ai donc décidé de le vendre et c’est hier matin que l’acheteur est venu le chercher. Ca fait un petit pincement au coeur car c’est une bien belle et puissante machine mais assez encombrante, trop puissante et trop consommatrice d’énergie à mon goût (surtout avec la 8800 GT). C’est une belle machine très bien conçue, plus silencieuse que les PowerMac G5 ou G4 mais qui mériterait un gros lifting au niveau du boitier car cela fait cinq ans environ que la tour professionnelle d’Apple présente le même aspect à quelques détails près.